Först en liten bakgrund. Har medverkat ett tag i en annonsbilaga till Svenskan som heter A Perfect Guide som görs av den utmärkte Hugo Rehnberg. Men när jag skrev den här storyn blev det tvärstopp, inte visste jag att att Michael Werner, som jag går åt i artikeln, var kompis med APG:s ägare, Göran Arvinius. Texten lyftes ut och samarbetet avslutades. Detta om bakgrunden, här kan du i alla fall läsa storyn. Håll till godo:
Konkurs för Wallenbergs TV-äventyr – skulder på en halv miljard kronor
Airplus TV, med Wallenbergs Investor som största ägare, har försatts i konkurs. Bolagets skulder uppgår till drygt 500 miljoner kronor, bland annat till en italiensk bank.
- Skulderna är uppseendeväckande stora, säger konkursförvaltaren Leif Baecklund på Setterwalls advokatbyrå.
Det hela såg så lovande ut. Framgångssagan Boxer, som svarat för övergången från analog till digital marksänd TV i Sverige, skulle gå på export. Ett par svenska affärsmän, med bakgrund i Boxer, bildade Airplus TV och började bygga upp TV-kanaler i Italien, Spanien och Portugal samt köpa på sig rättigheter till bland annat sportsändningar.
Wallenbergarnas riskbolag, Investor Growth Capital, hoppade på tåget och gick för ett par år sedan in som största ägare i Airplus TV. Jacob Wallenberg tog ordförandeklubban, samtidigt som TV4:s Jan Scherman, valdes in i styrelsen i Airplus TV.
Men mördande konkurrens från bland annat premiärminister Silvio Berlusconis TV-bolag i Italien gjorde att Airplus TV:s Italien-planer kom på skam, trots att ägarna investerat 1,1 miljarder kronor i verksamheten. Dessutom misslyckades svenskarna med att få starta TV-kanaler i Portugal.
Så sent som i maj 2010 hade Björn Ohlsson, revisor på Ernst & Young, inget att anmärka på Airplus TV:s bokslut.
Men nu är konkursen ett faktum. På tillgångssidan i Airplus TV finns drygt en halv miljon kronor, vilket räcker till att betala revisorn Ernst & Youngs faktura på en halv miljon kronor samt vd Henrik Resmarks juli-lön.
Men resten av skulderna, som alltså uppgår till över en halv miljard kronor, är så kallade oprioriterade och fordringsägarna kan därför i dagsläget känna sig blåsta. Största fordringsägare är italienska banken UniCredit, som lånat ut 276 miljoner kronor till svenskarna.
- Skulderna är uppseendeväckande stora, säger konkursförvaltaren Leif Baecklund på Setterwalls advokatbyrå.
Men konkursförvaltaren är noga med att påpeka att det råder delade meningar om en stor del av skulderna, bland annat banklånet.
Men hur kunde det gå så här illa?
Frågan går till Investor:
- Investor Growth Capital satsar pengar i nya bolag och ibland misslyckas vi. Enligt statistiken slutar en tredjedel av investeringarna i riskkapitalbolag i konkurs, säger Oscar Stege Unger, informationschef på Investor.
Stege Unger håller med att storleken på konkursen, en halv miljard kronor, är ovanligt stor för att vara ett bolag ägt av Investor Growth Capital, men i övrigt vill han inte gå in på några detaljer.
Airplus TV startades av affärsmannen Michael Werner, med en brokig bakgrund inom media. Vid konkursen ägde han fortfarande 10 procent av aktierna i Airplus TV.
- Det är flera år sedan jag lämnade Airplus TV styrelse, så jag har inga kommentarer, säger Michael Werner.
Under åren 2007, 2008 och 2009 plockade Michael Werner och hans affärspartners ut 8,5 miljoner kronor från Airplus TV, i vad som i årsredovisningen går under beteckningen ”managementtjänster”.
Werner inledde sin karriär på 80-talet på Stenbecks TV3. Ett av hans bolag, SMI Media Invest, likviderades 2008, medan ett annat av Werners bolag, Sport Business Nordic, gick i konkurs så sent som i mars 2011. Werner har i år fått på sig två betalningsanmärkningar från skattemyndigheten på sammanlagt 761 000 kronor.
I år förlorade han dessutom ett tiotal skattemål, enligt tidningen Resumé. Werner upptaxeras med 2 miljoner kronor, medan ett av hans bolag upptaxerats med 2,2 miljoner kronor.
Nu återstår det bara för konkursförvaltaren Leif Baecklund att sopa upp resterna av Wallenbergarnas en gång så stolta TV-planer i Sydeuropa.
/ruta/
Fler kapsejsade medieprojekt
Media anses spännande och många kapitalister frestas att satsa pengar, men ofta blir eftersmaken bitter.
- K-World, en föregångare till Kunskapskanalen, startades Annie Wegelius, numera programdirektör på SVT och Maria Borelius, journalist som under en kort period var Handelsminister. Konkursen 2002 slutade på 700 miljoner kronor och notan fick bland andra Wallenbergs Investor och familjen Rausing ta.
- Norska mediekoncernen Schibsted har i Sverige startat och lagt ner Punkt SE, TV.nu och TV7. Notan slutade på drygt 500 miljoner kronor.
- Bonniers Metro-dödare Stockholm City höll ut i nio år, men i år var det finito. Kostnad: 800 miljoner kronor.